Lue uutinen mobiilisivustolla

Optioista riittää jälleen puhuttavaa

10.7.2006 07:08 Teknologiayritysten suosiossa olleet optiot olivat mediassa kovasti tapetilla pari vuotta sitten, sillä yritysten kirjavat kirjaamiskäytännöt tekivät mahdolliseksi kirjanpidolla keinottelemisen ja tilinpäätöksen kaunistelemisen optioiden avulla. Lainsäätäjien painostuksesta yritykset olivat pakotettuja muuttamaan optiot kulukirjauksiksi ja näin internet-kuplan kuuma valuutta käytännöllisesti katsoen katosi kokonaan työntekijöiden palkitsemisjärjestelmistä.

Nyt optiot ovat jälleen palanneet yhdysvaltalaisen median kuumaksi puheenaiheeksi. Tosin tällä kertaa vuosien takaisten optiopalkkioiden hinnoittelukäytäntöjä puidaan myös lakituvissa.

Viranomaiset tutkivat nimittäin parhaillaan liki viidenkymmenen yrityksen optioiden hinnoittelupolitiikkaa. Näiden yritysten joukossa on yli kaksikymmentä Piilaakson yritystä.

Hinnoittelu uusiksi

Internet-huuman aikana monella yrityksellä näytti olevan tapana hinnoitella työntekijöilleen myöntämänsä optiot edullisemmin kuin päivän hinta olisi edellyttänyt.

Optioissahan on ideana, että työntekijä voi tulevaisuudessa määrätyn päivän jälkeen ostaa yrityksen osakkeita hinnalla, jonka pitäisi määräytyä optioiden myöntämispäivän osakekurssin mukaan. Osakkeiden hinnan noustessa nykykurssin ja optioiden myöntöpäivän kurssin erotus jää työtekijän eduksi. Näin työntekijä voi tehdä sievoisen tilin – etenkin internet-huuman aikaisten rakettimaisten kurssinousujen ansiosta.

Teknologiayrityksissä näyttää ainakin nykyisten tutkimusten valossa olleen tapana muokata optioita työntekijöiden kannalta vieläkin houkuttelevammiksi. Optioiden hinnaksi otettiin jokin menneen päivän nykyistä alhaisempi kurssi ja optiot päivättiin tämän päivän mukaan. Vuosituhannen vaihteessa muutamienkin päivien muutos saattoi kasvattaa optiovoittoja melkoisesti.

Kyseessä on tietenkin kirjanpitorikos, jossa maksumiehiksi päätyvät niin kyseenalaisia optioita myöntäneet yritykset ja yritysjohtajat kuin vääryydellä rikastuneet työntekijätkin. Eikä syytteitä tule vain viranomaisten suunnasta, vaan osakkeenomistajatkin ovat nostaneet ryhmäkanteita optioilla keinotelleita yrityksiä vastaan. Ainakin 13 yrityksen osakkaat ovat lähteneet tälle tielle.

Ei vain nappikauppaiden harraste

On huomattavaa, että innovatiiviset optioiden hinnoittelumenetelmät eivät ole olleet käytössä ainoastaan unholaan vaipuneissa pikkuyrityksissä vaan mukana näyttää olevan useita tunnettuja teknologiayrityksiä. Nimilistalta löytyvät muun muassa McAfee, Brocade Communications, Mercury Interactive ja Broadcom.

Jälkikäteen ajateltuna tällaisia palkkioita myöntäneiden yritysjohtajien päätöksentekoprosessia voi vain ihmetellä. Ehkä he eivät uskoneet jäävänsä kiinni. Tai sitten he eivät edes tajunneet tekevänsä väärin kun kaikki muutkin yritykset ympärillä näyttivät toimivan samoin. Tai ehkäpä vain ahneus ja nopean rikastumisen unelma ajoi kaiken terveen järjen ohi.

Nyt onkin enää epäselvää kuinka moni yritys johtajineen saa optiokeinottelusta rangaistuksen. Viikko toisensa perään suurennuslain alle joutuvia yrityksiä tulee julkisuuteen aina yhä enemmän. Tutkittaviksi voivat joutua myös todella suuret kalat.

Rajoja koetellaan

Wall Street Journal kertoi vastikään kuinka Microsoftissa oli 90-luvulla hinnoiteltu optioita 30-päivän hintaikkunan alimman kurssin mukaan, minkä Microsoft toi itsekin esiin vuonna 1999 ilmoittaessaan luopuvansa hinnoittelumallista.

Vaikka kyseinen käytäntö ei ilmeisesti rikokaan kirjanpitosäädöksiä, antaa se kuitenkin kuvaa siitä, että hyvän kirjanpitotavan rajoja on jo pitkään koeteltu teknologiayritystenkin piirissä.

Hartti Suomela toimitus@digitoday.fi

Kirjoita kommentti

Ohjeet: Pysy aiheessa ja kirjoita napakasti. Muista, että haastateltavilla, kanssakeskustelijoilla ja toimittajilla on oikeus omaan, eriävään mielipiteeseen. Ole kohtelias ja ystävällinen, äläkä tarkoituksella provosoi tai hauku muita keskustelijoita. Taloussanomat varaa oikeuden poistaa asiattomat viestit. Varauduthan siihen, että linkkejä sisältävät viestit tarkistetaan yksitellen roskapostin suodattamiseksi. Arvostamme mielipidettäsi!
Lue koko keskusteluetiketti

Bottivarmistus: mitä on kaksi ynnä viisi?

Viesti Nimi

Uutiset

Krp: Hyvinkään ampujan uhrit näyttävät valikoituneen sattumanvaraisesti

• Hyrian rehtori: Uhrit olivat luokkansa priimuksia
• Yksi Hyvinkään ammuskelussa haavoittuneista yhä kriittisessä tilassa
• Paatero: Poliisi toimi oikein ampumispaikalla
• Räikkönen: En saanut renkaita toimimaan