Lue uutinen mobiilisivustolla

Qualcommin perustaja jätti tärkeimmän keksintönsä patentoimatta

Euroopassa vieraillessaan Andrew Viterbillä on käytössään Ericssonin gsm-kännykkä. Kotona Yhdysvalloissa hän käyttää Verizon Wirelessin cdma-kännykkää.
Kuva: Aleksi Moisio

9.6.2008 12:43 Millennium-teknologiapalkinnon saajaksi ehdolla oleva Qualcomm-perustaja Andrew Viterbi sanoo Nokian olevan kunniallinen yhtiö.

Teknologiayhtiö Qualcommin perustajiin kuuluva emeritusprofessori Andrew Viterbi on iloinen, ettei hän patentoinut merkittävintä keksintöään, Viterbin algoritmia, vuonna 1967.

– Keskustelin asiasta patenttiasiamiehen kanssa vuonna 1968. Hän oli sitä mieltä, ettei kalliiseen prosessiin kannata ryhtyä, koska kehittämäni algoritmi oli niin raskas, että vain Yhdysvaltain hallituksella saattaisi olla käyttöä sille, Viterbi sanoo.

Tänään Viterbin keksimää virheenkorjausalgoritmia käytetään yli kahdessa miljardissa matkapuhelimessa sekä suuressa joukossa mp3-soittimia ja tietokoneiden levyasemia.

Ehkä juuri siksi Viterbi on ehdolla Suomen valtion ja yrityselämän jakaman Millennium-teknologiapalkinnon saajaksi. Viterbin ohella pääpalkintoa kärkkyvät dna-sormenjälkitekniikkaa kehittänyt Alec Jeffreys, optisen vahvistimen kehittäjät Emmanuel Desurvire, Randy Giles ja David N. Payne ja polymeerimateriaalien kehittäjä Robert Langer.

Joka toinen vuosi jaettavaa palkintoa hallinnoiva Tekniikan akatemia -säätiö paljastaa tämän vuoden palkinnonsaajan keskiviikkona Finlandia-talossa.

Tiedemiehestä
tuli rahamies

Päätös jättää algoritmin patentointi sikseen ei harmita Viterbiä tänään, neljäkymmentä vuotta myöhemmin.

Rauhallisesti artikuloiva professori on menestynyt urallaan niin akateemisessa maailmassa kuin liike-elämässäkin.

Qualcommissa Viterbi osallistui cdma-radiotekniikan kehittämiseen. Vuonna 2000, kun Viterbi jättäytyi eläkkeelle, talouslehti Forbes kertoi hänen lukeutuvan 400 rikkaimman amerikkalaisen listalle 640 miljoonan dollarin omaisuudellaan.

Eläkkeellä Viterbi on kiertänyt luennoimassa eri yliopistoissa, tehnyt lahjoituksia tieteelle ja luotsannut perheyritystään, pääomasijoitusyhtiö Viterbi Groupia.

Mutta jättäisikö Viterbi algoritminsa patentoimatta tänään?

– En tiedä. Sitä on vaikea sanoa.

Viterbin mukaan immateriaaliset oikeudet, kuten patentit ja tekijänoikeudet, ovat tärkeitä kannustimia teknologian kehityksen kannalta.

– Yhdysvaltain patenttijärjestelmä on kuitenkin kaukana täydellisestä.

Ongelma on, että patentteja myönnetään liian kevyin perustein. Usein patenttiriitoja ratkaisevat myös lainoppineet, joiden tekninen osaaminen ei ole riittävän korkealla tasolla, Viterbi sanoo.

Nokia arvostettu,
eripurasta huolimatta

Vaikka Viterbi ymmärtää immateriaalioikeuksien kannustinvaikutuksen, hän näkee järjestelmässä myös heikkouksia.

Viterbin entinen yhtiö Qualcomm on sen sijaan tullut tunnetuksi patenttiensa raivokkaasta puolustamisesta.

Matkapuhelinjätti Nokia ja Qualcomm ovat taistelleet eri oikeusistuimissa matkapuhelinsirujen lisensointimaksuista vuosien ajan.

Eripurasta huolimatta Viterbi sanoo arvostavansa suunnattomasti Nokian saavutuksia.

Eläkkeelle jäämisen jälkeen tapahtuneita kuvioita Viterbi ei halua kommentoida, mutta sanoo yhtiöiden välisten neuvotteluiden sujuneen aikoinaan rakentavassa ilmapiirissä.

– Nokia tuntui minusta aina kunnialliselta yhtiöltä, mitä ei voi sanoa kaikista muista, Viterbi sanoo.

Aleksi Moisio
aleksi.moisio@sanoma.fi

Teksti on lisensoitu Creative Commons Nimeä-Ei muutoksia-Epäkaupallinen -lisenssillä.

Kirjoita kommentti

Ohjeet: Pysy aiheessa ja kirjoita napakasti. Muista, että haastateltavilla, kanssakeskustelijoilla ja toimittajilla on oikeus omaan, eriävään mielipiteeseen. Ole kohtelias ja ystävällinen, äläkä tarkoituksella provosoi tai hauku muita keskustelijoita. Taloussanomat varaa oikeuden poistaa asiattomat viestit. Varauduthan siihen, että linkkejä sisältävät viestit tarkistetaan yksitellen roskapostin suodattamiseksi. Arvostamme mielipidettäsi!
Lue koko keskusteluetiketti

Bottivarmistus: mitä on kaksi ynnä viisi?

Viesti Nimi

Uutiset

Saksalaisen teinitytön väitetään olleen kahdeksan vuotta orjana Bosniassa

• Poliisi: Ampuja kertoo katuvansa tekojaan
• Urhea kulkukoira seurasi pyöräilijöitä Kiinasta vuorten yli Tiibetiin
• Ankara kuivuus kurittaa Pohjois-Koreaa
• Ampuja keskeytti opinnot ja varusmiespalveluksen