Lue uutinen mobiilisivustolla

It-miljardööri hukassa koripallon kanssa

27.3.2006 11:45 Microsoft-miljardööri Paul Allen on ollut viime aikoina hukassa urheilusijoituksensa kanssa. Nyt Allen vaatii, että Portlandin kaupunki ja Oregonin osavaltio ryhtyvät tukemaan hänen omistamaansa koripallojoukkuetta Trail Blazersia.

Paul Allenin 22 miljardin dollarin omaisuuden taustalla on ohjelmistotalo Microsoft, jonka hän perusti Bill Gatesin kanssa. Allen jäi melkein heti pois yhtiön toiminnasta, mutta alati kallistuneiden Microsoft-osakkeiden tuoman vaurauden avulla hän on pyörittänyt monenmoista bisnestä.

Blazersin Allen osti 1988. Miljardöörin ja NBA-seuran liiton alku sujui hienosti: seura eteni liigan loppuotteluun 1990 ja 1992. Allen rakennutti joukkueelle uuden kotihallin, Rose Gardenin, ja hänellä oli suuri suunnitelma uudistaa koko hallin ympäristö Willamette-joen itärannalla kukoistavaksi liike- ja yrityskeskittymäksi.

Yleensä yhdysvaltalaisten palloiluseurojen hallit ja stadionit rakennetaan julkisin varoin, mutta Rose Garden rahoitettiin lainalla ja Allenin omalla rahalla.

Aluksi riski näytti kannattavan. Rose Garden täyttyi ilta illan jälkeen yli 20 000 katsojasta, ja yritysaitiot menivät kuin kuumille kiville.

Mestaruus hinnalla millä hyvänsä

Allen halusi mestaruuden hinnalla millä hyvänsä ja paisutti Blazersin palkkamenot liigan suurimmiksi. Menestystä ei kuitenkaan tullut, Willametten itäranta ei alkanut kukoistaa, Rose Gardenin lehterit alkoivat tyhjentyä ja seura tuotti jopa sadan miljoonan dollarin tappiot vuodessa. Allenin mitta täyttyi.

Ensin irtisanottiin työntekijöitä, ja sitten Allen yritti saada Rose Gardenin luotottajat järjestämään halliyhtiön lainat uudelleen, mutta lainaajat eivät suostuneet leikkaamaan saataviaan. Seuraavaksi Allen teki yllättävän liikkeen – hän sysäsi selvitystilan kautta hallin yhtiön rahoittajille. Nyt Rose Gardenin omistaa Prudentialin johdolla muutaman vakuutusyhtiön ryhmä.

Allen on alkanut vaatia Rose Gardenilta uutta sopimusta, jossa esimerkiksi tulot yritysaitioista ja klubituoleista tulisivat halliyhtiön sijaan Blazersille. Vakuutusyhtiöt eivät luonnollisestikaan ole suostuneet ehdotukseen.

Uusin käänne

Uusimpana käänteenä Allen vaatii nyt, että Portlandin kaupunki ja Oregonin osavaltio ryhtyvät tukemaan Blazersia rahallisesti, koska seuralla on "ammattilaissarjojen huonoin hallisopimus". Miestä ei tunnu häiritsevän se, että hän oli itse tehnyt kyseisen sopimuksen seuransa ja hallinsa välillä.

Allen julkisti viime viikolla Blazersin verkkosivuilla eriskummallisen kirjoituksen, jossa hän esitti itselleen kysymyksiä ja vastasi niihin. Allen muun muassa kirjoitti tietävänsä, että muissakin yksityisesti rahoitetuissa halleissa yhtiöt ovat suostuneet antamaan seuroille aiempaa edullisempia vuokrasopimuksia.

Allenin mukaan Portland on hyötynyt NBA-seurastaan niin paljon, että kaupungin on nyt tultava miljardöörin tueksi "public-private"-kumppanuudella. Viranomaiset eivät ole ajatukselle lämmenneet; Portland käyttää liikenevät rahansa mieluummin kouluihin ja terveydenhuoltoon.

Allen uhkasi, että hän saattaa myydä seuran, jolloin uusi omistaja voisi siirtää sen johonkin toiseen kaupunkiin. Portland Tribune -lehti kertoi kuitenkin sopimuksesta, joka juontaa juurensa vuoteen 1993. Sopimuksessa Allen lupasi Portlandille, että Blazers pelaa kaupungissa vähintään kolmekymmentä vuotta. Jos seura siirretään, Portlandilla on oikeus saada vahingonkorvauksia.

Outi Kokko
outi.kokko@sanoma.fi

Kirjoita kommentti

Ohjeet: Pysy aiheessa ja kirjoita napakasti. Muista, että haastateltavilla, kanssakeskustelijoilla ja toimittajilla on oikeus omaan, eriävään mielipiteeseen. Ole kohtelias ja ystävällinen, äläkä tarkoituksella provosoi tai hauku muita keskustelijoita. Taloussanomat varaa oikeuden poistaa asiattomat viestit. Varauduthan siihen, että linkkejä sisältävät viestit tarkistetaan yksitellen roskapostin suodattamiseksi. Arvostamme mielipidettäsi!
Lue koko keskusteluetiketti

Bottivarmistus: mitä on kaksi ynnä viisi?

Viesti Nimi

Uutiset

Saksalaisen teinitytön väitetään olleen kahdeksan vuotta orjana Bosniassa

• Urhea kulkukoira seurasi pyöräilijöitä Kiinasta vuorten yli Tiibetiin
• Marcus Grönholm voitti heti Yhdysvalloissa
• Poliisi: Ampuja kertoo katuvansa tekojaan
• Ampuja keskeytti opinnot ja varusmiespalveluksen